Tot i que no està del tot clar el cicle biològic de la Besnoitia besnoiti, se sap que en vaques apareix una primera fase de multiplicació asexual amb formació de taquizoïts localitzats a l'endoteli vascular i macròfags circulants i una segona fase que consisteix en un procés de multiplicació lenta amb la formació de bradizoïts que es desenvolupen en d'histiòcits i fibroblasts de dermis, subdermis, fàscia muscular, seroses, mucoses etc. on formen quists. Aquests poden arribar a mesurar 1 mm de diàmetre, tot i que normalment oscil·len entre 100 i 600 micròmetres. La besnoitiosi es caracteritza per un procés cutani amb augment del gruix de la pell, paquidermatitis, alopècia i seborrea.