Aquest gènere de coccidis inclou un elevat nombre d'espècies amb gran especificitat d'hoste que parasiten les aus i totes les espècies de mamífers domèstics, amb l'excepció del gos i el gat. El cicle biològic és sempre directe. La infecció es produeix per la ingestió d'ooquists esporulats, dels quals s'alliberen els esporozoïts infectants. Les fases de multiplicació asexual (esquizogònia o merogònia) i sexual (gametogònia) tenen lloc a l'interior de les cèl.lules epitelials de l'intestí (enteròcits), encara que algunes espècies es reprodueixen a l'epiteli dels conductes biliars hepàtics (és el cas d'E. stiedai del conill). La gametogònia dóna lloc a la formació d'un zigot, que es recobreix posteriorment d'una doble paret quística per formar l'ooquist, que serà eliminat a l'exterior amb la femta.

Els ooquists d'Eimeria eliminats en femta no estan encara esporulats. Al seu interior trobem una massa uniforme anomenada esporont. La grandària i la forma de l'ooquist depenen de les espècies d'Eimeria, així com la presència d'altres estructures com el micropil, la càpsula polar, etc. L'esporulació es produeix després de 2-3 dies en condicions idònies de temperatura i humitat, i dóna lloc a la formació de 4 esporocists, cada un dels quals conté 2 esporozoïts. També apareixen diversos cossos residuals producte de les divisions.