Els cànids, fèlids, l'espècie humana i diverses espècies de rèptils i aus són hostes definitius d'aquest protozou. En el budell prim d'aquests animals té lloc la fase de gametogònia i la formació d'ooquists, que ja surten esporulats a l'exterior (esporulació endògena). L'estructura dels ooquists és de 2 esporocists amb 4 esporozoïts a cadascun. És freqüent que la paret ooquística es trenqui; els hostes definitius, per tant, solen eliminar esporocists lliures o en parelles en lloc d'ooquists sencers.

Els hostes intermediaris són diverses espècies de mamífers herbívors, rosegadors, aus i alguns rèptils. Aquests s'infecten arran de la ingestió dels ooquists o esporocists (més freqüentment d'aquests darrers). Després del desenvolupament tissular, amb la corresponent multiplicació asexual (esquizogònia), es formen quists intracel.lulars de dimensions molt variables plens de bradizoïts, especialment en musculatura estriada i cardíaca. Les preparacions que veieu s'han fet a partir de quists de S. ovifelis, que dóna lloc a quists macroscòpics a la musculatura esofàgica dels ovins. Els bradizoïts tenen també forma de mitja lluna o de plàtan. Els membres d'aquest gènere també es coneixen amb la denominació de sarcosporidis.